群響「コバケンの英雄」

２０２５年４月４日（金）１９時～、高崎芸術劇場を会場として群馬交響楽団創立８０周年記念「ベートーヴェン交響曲全曲演奏会（全５回）・第１回《コバケン８５✖群響８０》」が開催されました。

いよいよ、群響創立８０周年シーズンが開幕しました。定期演奏会では、アルプス交響曲（４月）、ショスタコーヴィチ「交響曲第８番」（５月）、マーラー「交響曲第８番」（１１月）、シューベルト「交響曲第８番」（１月）など、大曲や８０周年をフィーチャーした交響曲第８番シリーズなど、気合の入ったプログラムが目白押しです。

それに加えて、ベートーヴェン交響曲全曲演奏会（全５回）が企画されました。最後に演奏される第９番「合唱付」は、今季最後の定期演奏会（３月）として締めくくるとともに、次の節目である９０周年に向けたスタートでもあります。

今回の演奏会は、記念すべきシーズンの開幕にあたり、群響桂冠指揮者である小林研一郎さんが登場しました。

指揮者の小林さんは、今年８５歳。《コバケン８５✖群響８０》というタイトルには、深い意味が込められていました。

小林さんは、万雷の拍手で迎えらながら登場すると、指揮棒の代わりにマイクを握りました。シーズン開幕のあいさつだけでなく、これから演奏される交響曲第１番と第３番の楽曲解説が始まりました。

１番と３番の間には、大きな変化・成長が見て取れることを、モーツアルトやハイドンとベートヴェンとの関係性やエピソードを交えて解説されました。最後に、両曲の冒頭部分を演奏し比較することで、響きや厚み、ベートーヴェンが込めた思いの違いをイメージすることができました。その間、約２０分、今までにないコンサートのスタイルに、群響と小林さんの意欲を感じました。

その後の演奏では、第１番から第３番へと交響曲が進化を遂げた様子を明確に知ることができました。第１番では、モーツアルトやハイドンといった大先輩から学び、そこから新しい自分を打ち出そうと、これまでの枠の中で奮闘していました。しかし第３番では、ベートーヴェンの覇気の塊りをこれでもかとぶつけてきます。例えば、第１楽章では同じ音が連続して６回も念を押すように繰り返されます。これが自分の求めている交響曲の世界であることを高らかに宣言しているようにも聞こえました。そこには、モーツアルトやハイドンの影は、微塵も感じられません。この「英雄」はまさにベートーヴェン自身のことだと思う、という小林さんの言葉に納得しました。

「炎のコバケン」と呼ばれる小林さんが指揮する「英雄」は、ベートーヴェンが感じていたであろう思いが最大限に伝わるよう、音量のメリハリやテンポを自在に動かしていました。また、曲の山場では、まだまだこんなもんじゃないと、何度も首を振り、腕を宙に突きあげることで、オーケストラを奮起させ、気合の入った音を出していました。時には、指揮棒を動かすことを止め、オーケストラに委ねる場面があったことも印象的でした。